세계 스누커의 화제작인 2023 상하이 마스터스가 오는 9월 11일부터 17일까지 상하이 체육관에서 개최된다. 오늘 대회 토너먼트 추첨 결과와 경기 일정이 공식 발표되었으며, 티켓 판매는 8월 21일 오전 10시에 시작된다. 세계 정상급 선수들이 대거 출전해 팬들을 열광시키고, 초호화 라인업으로 국내 스누커 대회의 새로운 전성기를 이끌 것으로 기대된다.

올해 마스터스는 화려한 스타들이 대거 참가하는 가운데, 현 세계 랭킹 톱16에 이름을 올린 선수들이 주축을 이룬 24명의 초청 선수진이 꾸려졌다. 로니 오설리번, 마크 윌리엄스, 존 히긴스, 마크 세러비, 저드 트럼프, 닐 로버트슨, 마크 앨런, 루카 브레첼 등 쟁쟁한 스타들이 모두 출전한다. 또한 딩준후이는 저우웨얼룽, 판정이, 스자후이, 팡쥔쉬 등 젊은 선수 네 명을 이끌고 중국의 저력을 과시할 예정이다. 현재 공개된 대진표를 보면 강호들의 맞대결이 줄줄이 펼쳐져 매 경기가 박진감 넘치며, 최정상급 맞대결은 결코 놓칠 수 없는 하이라이트다.

개막전 중국 더비 ‘양휘 대결’

추첨 결과와 경기 일정에 따르면 세계 랭킹 상위 8명의 선수들은 2라운드에 바로 진출하며, 대회 개막 첫날의 최대 관심은 오후 7시 30분에 펼쳐지는 ‘중국 더비’에 집중될 전망이다. 중국 스누커의 간판으로 꼽히는 딩쥔후이는 올해 세계선수권에서 눈부신 활약을 펼친 젊은 스타 스자오후이를 맞이한다. 신구 대결에서 누가 한 수 위인지, ‘중국의 넘버원’이 여전히 막강한 기량을 유지하고 있는지, 지켜보는 재미가 크다.

디펜딩 챔피언이 또 한 번의 신화를 이어갈 수 있을까

상하이 마스터스에서 유일한 4회 우승자인 ‘로켓’ 로니 오설리번은 팬들을 열광시키기에 충분하다. 그는 9월 12일 밤, 1라운드에서 존 히긴스와 와일드카드 선수 간의 대결 승자와 맞붙게 된다. 2009년 첫 우승을 시작으로 2017년, 2018년, 2019년까지 3년 연속 정상을 차지한 그에게 상하이는 분명히 복된 땅이다. 과연 이번에도 우승을 지켜내 새로운 영광을 쌓으며 대회 신기록을 세울 수 있을지, ‘불꽃 선생’과 함께 현장에서 직접 지켜보시길 바란다.

꿈을 이루고 대가의 길로 나아가다

올해의 세계 스누커 상하이 마스터스는 미래를 내다보고 청소년 선수들의 성장을 지원하는 일관된 전통을 이어가며, 8월 CBSA 중국 스누커 유소년 시리즈 대회 동관 오픈 스누커 유소년 부문(U21) 경기 이후 국내 유소년 랭킹 상위 4명에게 와일드카드 4장을 배정하여, 이들이 마스터스 무대에서 명인들과 겨루고 국제 대회에 출전하는 꿈을 실현할 수 있도록 했습니다.